第八十六章

　　「……嗯。屬下謝謝大小姐。」

　　「而且啊，如果我就這麽讓妳這個吃人不吐骨頭的『床上魔女』給卷起包袱跑掉的話，剛剛害我整晚被搞得全身乏力的這等『深仇大恨』，到時候又該要找誰討回來啊？」

　　蕾琵雅突然冒出的這句玩笑話，頓時逗得原本壹臉緊繃的碧翠絲也忍不住露出微笑，只是故作羞澀地拍了壹下蕾琵雅搭在自己裙子上頭的雙手，以表示自己的抗議。

　　【凱拉爾皇宮　謁見大廳】「蓋斯特聯邦的蓋茲總統要親自來訪……是嗎？」

　　就在蕾琵雅和碧翠絲主仆正在宅邸裏面的床上說笑的同時，親自出面接見蓋斯特聯邦新任大使的金萱女皇看了壹眼到任國書之後，這才淡然開口。「那麽，上次那位在這裏大放厥詞，差點造成兩國外交風暴的那位前大使會親自來道歉嗎？」

　　「請陛下見諒，我國總統閣下已經責令接受撤職處分的梅菲斯特公子閉門反省半年，因此本次並不會陪同前來向陛下與貴國民眾致歉。」

　　穿著以黑色為主色的高級雙排扣燕尾服，留著壹頭經過梳理而相當整齊的銀色西裝頭發型的新任蓋斯特聯邦大使深深地彎腰行禮。「自就任總統以來，即致力維持兩國和平的蓋茲總統閣下，對於梅菲斯特公子在帝國期間的言語不遜所造成的反彈，深感系因自己的身教不周而導致。因此，總統閣下除了緊急召見凱拉爾駐蓋斯特大使、表達閣下本人對此的歉意之外，更立即決定親身訪問帝國、並且對此事向女皇陛下您再次公開道歉，希望尊貴的女皇陛下能夠平息雷霆之怒。」

　　「呵，總統閣下實在是太客氣了。畢竟對此種無禮言語當場生氣的又不是朕，雖然說朕當時也確實是十分惱怒。」

　　將到任國書仔細折好並交給身邊的侍女之後，金萱女皇才從皇座上面緩緩站起身來。「畢竟我國近年來也曾受到戰亂所波及，因此接替駕崩的先皇陛下而即位為帝國現任皇帝的朕，目前也只想好好地讓帝國從殘破的狀態之中能夠重新站穩腳步出發，和各國各族之間重新建立和平共處的友善邦交關系。朕僅代表凱拉爾帝國，正式歡迎總統閣下擇日親自來訪帝國，並希望藉此更加鞏固兩國之間的固有邦誼。請大使閣下回去之後，務必將朕的歡迎之意轉達給總統閣下。」

　　「是，謹遵陛下聖旨。」

　　蓋斯特大使轉身離開之後，金萱女皇才看了壹眼出現在皇宮謁見大廳門邊的銀杏。

　　「連蓋茲總統都給逼得要親身來訪並且當面道歉，這把火燒得可真是旺呢。」

　　銀杏露出微笑。「姊，我真的不得不佩服妳的高招。」

　　「『人是土地、人是石垣、人是城池。所親者為朋友，所恨者為仇敵』。」

　　開口就引用了壹句某位歷史名將曾說過的話語的金萱女皇，這才再次看了壹眼銀杏。「蓋斯特聯邦既然是由人民當家做主的民主政治，對比起我們這種『依靠少數人的意向，就可以決定壹切事情』的君主制度來說，在民主體制下成長的人們自然會有更多要求『知道真相』的權利。而這種權利所凝聚構成的強大民意力量，則是身為這群人的領導者的人所永遠不能去小覷的。對我來說，我只不過是活用了這樣的力量在旁邊扇風點火來逼迫對方表態，老實說結果還算是在意料之內吧。」

　　「嗯嗯。我覺得，梅菲斯特這個笨蛋現在的臉上表情大概難看到極點了呢。」

　　銀杏露出微笑，輕輕點頭。「現在唯壹的問題是，該如何防止軍方部分將領藉機挑釁而發動戰爭吧。」

　　「奧克米客那只蟑螂雖然講話很不客氣，但是以他在軍中的聲威，應該還可以壓制個壹陣子。」

　　金萱女皇露出微笑。「而且說真的，主戰派的那幾個在安德魯親王掛點之後，現在也不太敢有什麽太大張旗鼓的挑釁動作了吧。我已經下令蟑螂密切註意蓋斯特軍方的所有可疑動作，同時通令我國邊界駐軍不得挑釁對方～不過在這近期之內，可能也要讓約瑟夫爺爺傳令我國各地的領主們能夠做好準備。」

　　「如果這場戰爭能夠不被開始的話，最好是永遠不要有開始的機會。」

　　銀杏點點頭。「對了，姊。聽說蕾琵雅身邊那位萬能女管家是蓋斯特總統的千金，妳想總統閣下是不是會趁著這個拜訪的機會前來確認真假，順便把她帶回去？」

　　「身為當朝皇帝陛下的我，選擇不回答這個問題。畢竟家務事永遠最難解決，我覺得妳這個都已經跟著蕾琵雅成家的『密斯裏魯公爵夫人』應該也知道答案，就不用再問我什麽看法了吧？」

　　金萱女皇笑了笑。「不過我猜，碧翠絲自己應該也有所定見了～至於她最後做出的決定會是如何，應該只有身為她口中的『大小姐』的蕾琵雅才知道。」

　　【壹個星期之後　凱拉爾皇城　密斯裏魯宅邸】凱拉爾皇歷壹七九二年九月二十壹日，蓋斯特聯邦的萊恩˙蓋茲總統前來帝國訪問的第三天。

　　包括向金萱女皇致歉、參訪先皇陵寢、簽訂「泛塔西亞和平條約」等等雜事在內的公開行程先後順利結束之後，突然提出某處參訪要求的蓋斯特聯邦的萊恩總統，就在被金萱女皇指派擔任參訪期間的安全隨扈官工作的靜水月、與其專屬武裝親衛隊「小月親衛隊」的陪同之下，正式抵達這次行程的另壹個主要目的地：碧翠絲擔任女仆長的密斯裏魯官邸。「我就是『銀劍天使』蕾琵雅˙密斯裏魯，歡迎總統閣下光臨寒舍。」

　　率領了包括銀杏、梅蘭妮、碧翠絲等人在內的聖劍騎士團團員親自出面迎接，身穿壹襲黑銀雙色軍服的蕾琵雅先行了個帝國標準軍禮，然後才轉過身去，以宅邸主人的身分親自帶領萊恩總統、與隨後率領「小月親衛隊」的靜水月等人進入宅邸。

　　眾人分賓主坐定之後，蕾琵雅註意到萊恩的眼神飄向站在自己身後，刻意身穿雙色女仆服裝、雙手捧著壹把銀色細身長劍靜靜肅立著的碧翠絲，這才裝模作樣地輕輕咳嗽了壹聲，藉以拉回萊恩的註意力。

　　「不知道總統閣下突然臨時決定拜訪寒舍，有何指教？」

　　「聽聞小女碧翠絲在公爵大人這裏受到不少照顧，我想以父親的身分先向您致謝。」

　　萊恩收回了飄向碧翠絲的眼神，和淺淺露出微笑的蕾琵雅對望壹眼。「實不相瞞，我想請公爵大人能高擡貴手，讓小女能夠返回蓋斯特聯邦，以促成我畢生懸念的家族團聚的願望。」

　　「聽閣下的意思，似乎是在指責本爵使用了某些強迫的手段，逼使在聯邦國民心目中地位十分崇高的蓋斯特聯邦總統千金～碧翠絲˙蓋茲小姐屈尊成為我家的女仆？」

　　盡管蕾琵雅臉上掛著的微笑依然沒變，不過語氣中卻隱約露出了壹絲冰冷的寒意。「總統閣下，您似乎把被女皇陛下親自頒贈『銀劍天使』稱號的本爵，與帝國其他喜歡指使他人做事的那些『假殘障者』給聯想在壹起了呢？」