第八章

第八章
　　隨後的幾天，徐步雲都沒再踏入星月軒。
　　這天趙老爹接獲飛鴿傳書，立刻稟報徐步雲，他聽完後命趙老爹不許聲張，隨後人便轉到了星月軒。見範紫庭趴在大床上哭泣，小小的肩膀無助的顫抖著，他在床沿坐下，大手模著範紫庭黑亮如絲的秀發。
　　茫紫庭知道是他，頭也不擡。他怎麽可以這樣對她呢?把她關在霧園，也不讓她知道秋月到底怎麽了，好幾天也不上星月軒來，讓她對壹切感到惶恐。
　　她是人，不是籠中的鳥，他不可以這樣對她!禽獸!
　　“紫兒……”徐步雲試探性的叫壹口壹聲。
　　範紫庭不吭聲，小手抓緊了繡花枕頭。
　　“紫兒，妳聽我說──”
　　“我不要聽!”範紫庭像鬧脾氣的小孩，小腦袋猛向枕頭裏縮。她再也不聽他的了!他只會用盡各種借口騙她!
　　徐步雲緩緩吐出幾個字： “秋月有消息了!”
　　範紫庭聞言從繡枕裏擡起哭得紅通通的小臉。 “真的?”
　　“真的!”徐步雲對她點點頭，語氣肯定。
　　“她在哪裏?”範紫庭松開緊抱的繡枕，急忙坐了起來，壹雙哭得紅腫的雙眼看著徐步雲，急切的想知道秋月的下落。
　　“妳得先答應我壹件事才行。”
　　“什麽事?”難不成再在這兒待三天嗎?
　　“妳必須答應與我拜堂成親!”徐步雲的黑眸直盯著她。
　　“什麽?妳……妳說什麽?”範紫庭壹時之間意會不過來。
　　“我要妳十天之後與我拜堂成親，成為我徐步雲的妻。”徐步雲壹句壹句的把話說清楚。
　　“為……為什麽呢?全大下的女子都會很樂意嫁予妳為妻的，為什麽獨挑我呢?”
　　“我只要妳!”徐步雲單刀直入，眼底閃爍著光芒。
　　“我不要!”範紫庭回答得更幹脆。
　　開玩笑!她要是答應，豈不是壹輩子都得被關在霧園?成親只是借口，想把她關住才是真的，她才不會上當!
　　徐步雲對這個答案並不意外。範紫庭本來就不是那種攀附權貴的女子，加上她是管帳的壹把好手，對生意的往來也有概念，就算不靠男人也活得下去。他真該怨那範恕，把女兒教導得這樣好，讓他千誘萬騙也要不到她……
　　他是真的想要她!她與壹般女子不同，那架驚不馴的眼神、清秀脫俗的氣質，都不是壹般女子可以相比的。
　　他雖不願意傷害她，但在占有欲的作祟下，他只好用她的好朋友來威脅她；只要她拜堂成親，她就別想離開他身擾壹步。
　　“妳不要?那……就任由秋月在外面流浪好壹了!”徐步雲說完便轉身要離去。
　　“妳……妳怎麽可以利用秋月來威脅我?下流、無恥!堂堂壹個莊主怎麽可以強逼別人拜堂呢?”範紫庭氣急敗壞的說著。
　　徐步雲看著她焦急的模樣，嘴角浮起不懷好意的笑容。 “我可以給妳時間考慮，不過那秋月可不知有多少時間可以捱了?”
　　“秋月?秋月怎麽了?”範紫庭緊張的問著。
　　徐步雲卻不回答，轉身就走。
　　“餵!妳回答我啊!徐步雲!妳別走，妳這個小人，快回答我!”範紫庭叫喊著。
　　‘小人’已經離開了，剩下範紫庭壹人楞在星月軒。
　　聽他的口氣，秋月好象遇上大麻煩了……要她與他成親，這不是強人所難嗎?但是秋月怎麽辦……
　　經過壹夜的輾轉，範紫庭下了壹個重大的決定。隔天壹早，她特意選了壹件淺粉紅色的衣裳，將秀發梳得烏黑漆亮，臉上略施脂粉，整個人猶如出水芙蓉般清新脫俗，抿嘴淺笑的模樣更有沈魚落雁之姿。
　　用過早膳後，她故意到星月軒外的庭園散步，等固定會在早膳後出現的徐步雲到來。
　　早晨空氣極好，陽光柔和的包圍著整個務園，範紫庭駐足在涼亭邊觀賞園內的花草，不遠處正有壹雙深如潭水的黑眸緊盯著她，但她卻渾然不覺。
　　好美!淺粉紅色的衣裳穿在她身上真是好看──不，應該說她穿什麽顏色都好看。白凈的小臉、黑白分明的眼眸、鮮紅欲滴的唇瓣、美麗如黑緞的秀發，與庭圍的粉紅色枕朵相互輝映，仿佛壹幅盡……美人入畫，千金難買啊!
　　徐步雲看傻了眼，突然黑眸迸出極度嫉妒的光芒；順著他的目光看去，範紫庭正捧起壹束繡球花聞著香味，花瓣輕貼在她的臉頰，她覺得癢，便對著花朵笑了起來。
　　該死的花，居然敢這麽近親吻她的臉頰，可惡!她都還沒有這般對他笑過呢!居然對著這花……天殺的，明口叫趙老爹把它給鏟了!
　　徐步雲懷著對花的強烈妒意走了過去。範紫庭聽到身後的腳步聲，輕盈的轉過身來，襦裙蕩起了美麗的弧度，見是徐步雲，小臉笑了開來，欠了個身道：
　　“雲，昨晚睡得町好?”
　　徐步雲看到美人淺笑，笑容像嬌艷般的花朵，心頭壹陣狂跳，完全忘了之前幾天兩人還曾激烈的爭吵呢!
　　“呃……那個……”徐步雲面對著刻意打扮、嬌艷如花的範紫庭，沈醉於她傾國傾城的美貌，壹時之間忘了要對她講什麽，頓了壹下回過神來，才想起要同她講成親之事，但又怕壞了壹早的好興致，便轉了話頭。
　　“紫兒，用過早膳了嗎?”
　　“嗯，我把整碗粥都吃下去了。”
　　“那……那很好。妳應該多吃壹些的，身子骨才不會那麽單薄。”
　　“我知道。”範紫庭又露出燦爛的笑容。
　　“唔……那個……”徐步雲實在想知道她對他昨天的提議有何答案，卻壹直猶豫著。
　　要是她討厭他，討厭到寧可犧牲好友，也不願意與他拜堂，那怎麽辦?
　　不，不會的。看她那樣笑，壹定不討厭他才是……
　　徐步雲腦中快速的運轉，想著各種可能性，壹時之間，靜默彌慢在庭園中。
　　範紫庭還是擡頭微笑的看著他，徐步雲則是俯頭對著繡球花，好似在發呆。
　　問啊!問我啊!不要再看繡球花了，我比花兒好看啊……範紫庭心裏雖然著急，但表面上還是微笑的看著徐步雲。
　　終於，徐步雲好似下了很大的決心，深深吸了壹口氣，清了清喉嚨， “咳!紫兒……”
　　“嗯?”隨著輕柔的語調，範紫庭再給他壹個甜甜的笑容，好似鼓勵他說下去。
　　徐步雲很謹慎的挑字撿詞，慢慢的、壹個字壹個字小心地說著: “紫兒……對於我昨天的提議……妳考慮得如何?”
　　“我同意!”範紫庭幹脆的答道。
　　對於範紫庭百接立即的回答，徐步雲又驚又喜，不過下壹刻，天生的商人性格使他直覺事情有異──怎麽她這會兒不哭也不鬧了呢?
　　“紫兒，妳昨個兒不是還罵我威逼、無恥、小人嗎?怎麽今日答應得如此幹脆?”徐步雲狐疑的問。
　　“因……因為我想通了啊!”範紫庭心頭壹驚，生怕被徐步雲看出她的盤算。
　　“反正我與妳已有夫妻之實了，何況徐家莊是我從小生長的地方，與其以後嫁到壹個陌生的地方，倒不如留在這兒。更何況……”她突然吞吞吐吐了起來。
　　“更何況什麽?紫兒，妳快說!”隨著範紫庭語氣的停頓，徐步雲壹顆心也懸在半空中。
　　“更何況我的夫婿長得英俊倜儻，又會營生，是不可多得的人才，也是天下女子心儀的對象，我能有此榮幸，為何不把握呢?雲，妳說對不對?”
　　說完，範紫庭還故做害羞的低下頭去。
　　徐步雲聽了這番話覺得很窩心，也使他的戒心松懈下來。
　　“對極了!”他對她的說法表示贊同。
　　“雲，我醜話說在前頭，我可沒有什麽嫁妝，妳可不能整人把我關在帳房裏，要我努力工作抵當嫁妝哦!”
　　徐步雲聞言，難得的哈哈大笑起來， “我不會把妳關在帳房裏。我會把妳關在星月軒，天天與我在壹起，哪兒也不許去。”
　　果然如她所料!範紫庭心裏想著。
　　“雲，拜堂成親的壹些瑣事可要不少時間，十天可能不夠，要不要多費些時日，這樣也辦得妥當些。”範紫庭想爭取壹些時間。
　　“這妳不用擔心，我早就已經下令去張羅了，婚禮壹定會辦得盡善盡美。”徐步雲壹把抱住了她。
　　什麽?!他早就在策畫此事，卻現在才告訴她?!好!沒關系，他算計她。她也有自己的計畫!她本想拖延幾天的時間，但這樣也行，只要等待時機就可以了，最主要的是不能引起他的疑心。
　　範紫庭立刻附和道: “雲，妳真是體貼……要是我爹知道，壹定會很高興的。”言語之間，透露出些許傷感。
　　“紫兒，妳不要難過了，範叔要是知道妳往後有我照顧著，他會很放心的。”徐步雲輕吻了她壹下。
　　“嗯。”
　　“紫兒，妳身體好點兒沒?等會兒我吩咐廚房再送些補品過來，當新娘子身體要養好才行。”
　　“我的身體好多了，只不過……還有點疼。”
　　“哪兒疼?我馬上請大夫過來看看!”徐步雲很關心的問著。
　　範紫庭卻滿臉通紅的低下頭，小聲的埋怨道: “還不都是妳!那麽用力……”
　　徐步雲立刻心領神會，有些賊賊的笑著， “這樣的事可不是每個男子都做得到的!”
　　“妳還說!”範紫庭嬌嗔道。
　　隨後兩人到雨青樓休憩閑聊，甜蜜自不在話下。
　　王玉葉自從那壹天撞見徐步雲與範紫庭花雨青樓交歡後，就認定徐步雲是壹個喜愛男色的龍陽君，氣沖沖的回到竹軒，令小雪等隨行下人收拾行今，立刻離開徐家莊。
　　趙老爹緊張的向徐步雲稟報王玉葉離莊敬自強的消息，徐步雲理都不理，由著她去。
　　王玉葉憤憤不平的離開徐家莊，覺得受到欺騙及深深的羞辱。她越想越生氣，壹路上不斷的挑剔隨從仆人的毛病，可憐的婢女家了敢怒不敢言。
　　由於王玉葉是官家千金，壹路上皆有縣府的地方官接待著，經過十余天，壹行人就到了蘇州府。
　　王家在各地皆置有房產，蘇州也不例外。朗廷竹官員本俸很低，單憑王
　　忠賢當吏部尚書的壹點兒官俸，根本無法在各地購置房產，這其中當然不乏貪汙收賄的骯臟錢，只是王玉葉從小生活優渥，也不曾想到她爹的錢財來路不明。
　　到了王家在蘇州的別院，守院的奴仆早已打掃潔凈，恭候王玉葉的大駕。壹到自家的地盤，王玉葉的氣焰更加囂張。
　　“張大嬸、這茶水是人喝的嗎?味道又淡又不香，給我換壹杯!”
　　“桌上怎會有灰塵?妳們這些人在這邊守著別院，整天好吃懶做，連張桌子都抹不幹凈!”
　　從進門開始，王玉葉壹張嘴便沒停過，蘇州別院的家丁奴仆都很惶恐，生怕被責打。他們哪知道王玉葉在徐家莊的壹股悶氣，積了十余天後，回到自己的地盤，當然壹下子就爆發出來。
　　她的貼身脾女小雪明白這壹點，私下勸這些在蘇州守別院的大叔大嬸放寬心，忍壹忍就過去了。
　　“小雪，雖然小姐自小驕縱，苛嫌幾句也是有的，卻不似今個兒這般無理。這些日子妳跟在小姐身邊，到底是發生了什麽事?”廚房的張大嬸在收拾完摔在地上的茶杯後，拉著小雪到廚房後邊問著。
　　“呃……詳細情形我也不太清楚，不過小姐在離開徐家莊時，心情好象非常不好。”小雪將王玉葉在徐家莊的情況說出來。
　　“唉呀!那會不會是小姐和徐家莊莊主吵架了，所以才會心情不好?”張大嬸立刻八卦的猜測起來。
　　“這……這我也不敢說。不過小姐在路上壹直念著什麽原來他有斷袖之癖、他騙了她之類的話。”
　　“啊!難不成徐家莊的莊主有斷袖之癖，小姐在徐莊主面前碰了個大釘子，所以壹氣之下離莊?”張大嬸又自顧自的‘推理’起來。
　　“大嬸，妳可別胡說。”小雪急忙起身，不想再與這群大嬸叔婆瞎扯。
　　小雪離去後，廚房邊立刻圍了壹群下人，談論著徐家莊莊主喜愛男色之事，大家七嘴八舌，好不熱鬧。
　　徐家莊內上下都忙著籌備莊主的婚禮。難得莊主有成家的打算，莊內的管事仆役個個忙得不亦樂乎。在忙碌的同時，大夥兒心裏都有個疑問，那就是新嫁娘是誰?沒有人知道未來莊主夫人的姓名、來歷。
　　這是範紫庭要求徐步雲保密的，說到成親之日再給大家壹個驚喜，徐步雲也就順著她。
　　如今未來的莊主夫人身分成謎也就算了，讓趙老爹最感頭痛的便是莊內開銷的問題。那範紫庭現又被莊主關在霧園裏，他就變成了臨時帳房，面對大大小小瑣瑣碎碎的開銷，真是苦不堪言。也難怪範叔會積勞成疾，壹下子就走了。
　　唉!
　　“紫兒，妳看這些金飾珠寶，有喜歡的就挑起來，留著自己玩賞，我再叫師傅另外打壹副全新的，拜堂當天用。”
　　範紫庭面對滿桌的金飾珠寶，她不懂這些飾品的好壞，但依徐步雲的個性及要求，能進徐家莊的定是價值不菲的極品。
　　見範紫庭不知從何挑起，徐步雲笑了笑。 “幹脆全留下供妳玩賞，也省得妳在我出門的這些天裏無聊。”
　　“妳要出門?”範紫庭內心竊喜。
　　“嗯!原本不想在這時候出門的，但江北的歐陽烈已經到蘇州了；我想在嘉興與他會合，談通商路線合作的事。”
　　歐陽烈?好耳熟的名字啊!範紫庭歪著頭努力的想著。
　　“歐陽烈是歐陽家的當家，歐陽家是江北有名的商賈，握有東北及海外航線的貿易大權，我們徐家莊也有與他們合作。”徐步雲見範紫庭苦思的樣子，便主動的解說起來。
　　“原來如此，難怪我覺得這名字耳熟得緊呢!”範紫庭點點頭，表示明白。
　　徐步雲表面無事，心裏卻暗罵：這歐陽烈壹出現，準沒好事!從小他倆就是死對頭，歐陽烈就是見不得他好，現在要是知道他早壹步成親，不曉得要搞出什麽把戲來?徐步雲在心裏罵著。
　　隔天，徐步雲便啟程往嘉興去了，臨出門前還壹再交代範紫庭要註意身體，範紫庭則報以燦爛的笑容。
　　用過午膳後，範紫庭告訴服侍的婢女，因為身體不舒服，不許打擾她，晚膳也不用送了，等她醒來，有需要再召喚她們。
　　支開婢女後，範紫庭將壓在衣櫃底層的青衫、絲帶拿出來──這是她趁徐步雲不在時偷藏的。現在莊主出門了，霧園的守備應該不會太嚴密才是。
　　她先是躲在草叢裏，看見守園的家丁打起盹來，便翻過霧園的小矮墻，往後廂房的方向跑去。由於是午憩時間，莊內活動的人並不多，像守大門的二楞子就倚著門板呼呼大睡──春天真是睡覺的好天氣!
　　範紫庭順利的回到後廂房，收拾壹下自己的物品，再拿了銀票銀兩便大跨步的往後院的小徑走去。
　　廂房後方有壹條小徑是通往莊外的，只有她與秋月知道。當她得知秋月是私自出莊，便知道秋月壹定是從這條小徑走的。從杭州到蘇州約十來天的腳程，如果趕路的話，十天之內會到。算算口子，秋月現在人壹定在蘇州了，她得趕快去找她!
　　兩天後 嘉興
　　“什麽?紫兒不見了?”徐步雲在嘉興別院接獲消息，震驚不已。他出門後，心裏著實想念範紫庭，便飛鴿傳書要趙老爹差人到霧園問候‘紫姑
　　娘’。趙老爹雖不明白霧園什麽時候多出個紫姑娘，但他還是依照主子的吩咐。可他在霧園找了半天也沒見著任何姑娘，立刻飛鴿傳書給莊主稟明狀況。
　　“人怎會不見了?會不會……被人給擄走了?”想到這壹點，徐步雲不寒而栗。如果紫兒真是被擄走，那……
　　震驚、憤怒、慌亂、擔心在壹瞬間全聚集在徐步雲的臉上，看在身邊管事、仆役的眼裏，心裏不禁暗暗吃驚。壹向冷靜精明、強悍犀利的莊主，怎麽今日會為了個小姑娘而慌亂失措?但他們都不敢吭氣，免得惹禍上身。
　　慢慢的，徐步雲恢復了冷靜。他想到徐家莊多年經商，不可避免會得罪壹些人，但這些人都不知道紫兒，連徐家莊內的管事也不知道。難道……
　　他想了壹想，壹會兒，黑眸迸出冷厲的光芒，起身修書，讓信鴿傳給在徐家莊的趙老爹。
　　傍晚，徐步雲再接到徐家莊來的飛鴿傳書
　　啟稟莊主．
　　後廂房範紫庭的房間的確有人翻動的痕跡，那小庭子並不在房內。
　　趙老爹
　　果然!
　　“紫兒啊紫兒，妳就只想著妳的好友，完全沒顧慮到我的心情?!更何況幾天後我們就要成親了，妳就不能多等些時候……”徐步雲停了下來，像是想到了什麽，俊臉霎時轉成鐵青色。
　　“難不成……妳是故意逃婚的?”
　　過了壹會兒，他重又擡起頭，黑眸閃閃發光，
　　“我絕不允許妳從我身邊逃開!紫兒，我壹定要找到妳!等我找到妳……”他薄唇勾起壹抹邪笑。
　　此時從房門外走進壹名小廝，提醒徐步雲， “莊主，依行程，我們該回徐家莊了。”
　　徐步雲瞇著眼冷笑著， “不用!我們繼續往蘇州去!”
　　蘇州是江南文人薈萃，物產豐富，極其繁榮的地方。常古道：‘上有天堂，下有蘇杭。’可見蘇州、杭州是江南旅尷不可銷過的地方。
　　範紫庭站在蘇州熱鬧的街道，看著人來人往，頗覺不可思議。
　　出了徐家莊後，她便雇了輛車，壹路上換馬不換車，不過六天，她人已經在蘇州了。
　　蘇州這麽大，秋月會在哪兒呢?她想了想，決定先到杭州會館問問。
　　範紫庭到了杭州會館，問坐在櫃臺前的老者， “請問老伯，有沒有徐家莊的人住在這兒?”
　　有著壹頭白發，看起來很精明的老人家看著眼前發問的俊秀年輕人，咳了壹聲說:
　　“小兄弟，徐家莊來的人是不會住會館的，他們大多都住東曲街的蘇州商行去，倒有時會來這兒泡茶聊天。”
　　“那請問老伯，近日來的人有沒有壹位姑娘?或者是其它人帶著壹位姑娘?那位姑娘和我差不多年紀，長得很清秀。”
　　“聽妳這麽壹說，我倒有點兒印象。前些時候，好象是有徐家莊的人在這兒鬧成壹團，為的就是壹位小姑娘。”
　　範紫庭聽了眼睛壹亮，緊接著問: “老伯，妳可知那位姑娘現在在何處?”
　　白發老人聽了，笑了壹下，
　　“小兄弟，這事牽扯到徐家莊的二莊主，妳要是要探知那位姑娘的下落，倒不如直接上徐家莊的蘇州商行問問吧!”
　　範紫庭聽了，知道多問無用，正要向老人做揖告別，老人倒問了壹件事。 “小兄弟，妳可是從杭州來?”
　　“是的。”
　　“那妳可曾聽說……”白發老人顯然正在斟酌最恰當的詞句。
　　“老伯直說無妨。”
　　“是這樣的，最近有謠言說杭州徐家莊的莊主徐步雲喜好男色，不知小兄弟可曾耳聞?”老人特地用了謠言兩字，這樣無論真假都不至於得罪徐家莊。
　　他喜歡男色?啊!莫非是那壹次……範紫庭想起被撞見的事。
　　她本想替徐步雲辯解，不過……誰叫他騙她，活該!
　　範紫庭清了清喉嚨，壓低聲音說;
　　“老伯，實不相瞞，徐莊主的確有此癖好。我上次到徐家莊收帳還差點兒被侵犯，嚇得我拔腿就跑。”她裝出壹副驚魂未定的樣子，
　　“老伯，為了小的壹家子的生活，妳可千萬不要泄漏出去啊!”
　　“這個自然，小兄弟盡管放心。”白發老人也壓低了聲音，頻頻保證。
　　範紫庭道了聲謝，便出了杭州會館的大門。
　　出得門來，她忍不住掩口輕笑。會館流通的訊息又快又廣，這下子蘇州城都知道徐步雲有斷袖之癖，他跳到黃河也洗不清了!哈哈哈……她調皮的整了徐步雲壹下，心情愉快極了。
　　範紫庭從路人口中問得東曲巷，進得巷內，徐家蘇州商行的招牌壹局高掛著，壹看就知道是人商家。她詢間商行內的管事有沒有壹名喚作秋月的姑娘來這兒，中年管事回答，
　　“我們前面是生意往來的地方，女人家是不可能在這兒出入的，如果有的話，也是在後宅院，這後宅院的事，我們前邊就不太清楚了，得問後宅院的管事。”
　　“大叔，敢問後宅院的管事目前人在哪兒?”
　　“這幾天二莊主突然回來，他正忙著，不好找人呢。小兄弟，我看妳還是過個把月再來找他會比較好哩!”
　　“那二莊主可是叫徐青雲?”
　　“小兄弟，噤聲點兒，咱門二莊主的名諱是妳叫不得的。”中年管事緊張的說著。
　　“啊!失禮失禮。這位大叔，多謝了。”
　　範紫庭問不到秋月的行蹤，自蘇州商行出來，壹路上想著，徐青雲怎麽會突然出現呢?他不是失蹤大半年了嗎?