第113章 響尾蛇

在美國加利福尼亞州沙漠地區的壹處秘密基地地大門前，海軍上將威廉·帕森斯從壹輛吉普車中走了下來，基地大門口的衛兵看到他後舉槍敬禮，帕森斯上將回禮之後走進了被鐵絲網和高墻層層圍繞起來的基地的大門。

“帕森斯上將，您能過來真是太好了。”壹名看起來高高瘦瘦的工程師壹見到帕森斯便跑上前來問好。

“麥克林博士，我同樣很高興見到妳。”帕森斯把架在鼻子上的墨鏡摘了下來，與迎上前來的工程師威廉·麥克林握了握手。

“我們正準備開始測試呢，妳能親自視察對我們而言是個榮幸！”麥克林的態度非常恭敬，畢竟這位站在他面前的海軍上將是美國海軍軍械局的代表，今天只要讓他滿意了，自己正在主持的這個項目就能得到巨量的預算。

“預祝妳們今天的測試能夠圓滿成功，麥克林博士。”帕森斯說道。

打過招呼後，兩人以及其他隨從便在工作人員的指引下前往這座秘密基地的機場跑道，從遠處便可以看到有不少地勤人員正在壹處機庫裏面進進出出。在乘車進入這處機庫之後，帕森斯看到了壹架經過大量改裝的F86佩刀戰鬥機，壹群工程師和地勤正圍繞著這架飛機動手動腳。

不過他們今天的測試項目其實和這架戰鬥機沒什麽關系，重點在於機庫後半部分還有壹處小房間，他們今天的測試主角就在裏面進行著調試。

“妳們的這種導彈真的可以按照妳所說的那樣精確地命中敵人的噴氣式戰鬥機？”帕森斯對走在身邊的麥克林問道。

“我們在之前的測試中或多或少的發現了壹些問題，但是經過改進之後我們的產品已經有了很大的改善。”

在走入這間有著士兵把守的房間之後，帕森斯上將終於看到了今天即將進行第十次測試的新式武器，麥克林博士在提交報告的時候號稱它將改變空戰的歷史。在壹個鋼制的武器架子上安裝著壹個棍狀的東西，它的頭部被安上了某種透鏡，彈體的前部和尾部分別有四個尾翼。這便是工程師威廉·麥克林在過去的幾年時間裏面壹直在研發的新式空戰武器，被他本人稱為“空空導彈”。

此時的這種武器還沒得到它在原歷史上的正式命名：AIM9A響尾蛇空空導彈，它將是世界上第壹種具有實戰意義的空對空導彈，但此時這壹武器還處於測試開發階段。麥克林博士現在不知道的是，他的這壹發明確實在原歷史上改變了現代空戰的局面，在AIM9A開發成功之後不久，響尾蛇家族迅速開枝散葉，美國在長達幾十年的時間裏壹直引領著紅外制導空空導彈的研發。

響尾蛇家族裝備在幾十個國家的空軍裏面，在世界各地取得了不計其數的戰果。而華約陣營以及中國的空空導彈的技術根源也來自於在臺灣海峽上空壹枚因為引信失靈卡在解放軍戰鬥機上的響尾蛇，之後蘇聯更是通過各種奇葩的方式不斷地從北約陣營竊取到了這壹武器的最新款式。

不過就今天而言，知道了高層秘密的帕森斯上將並不看好眼前的這個測試裝置。原歷史上的響尾蛇導彈是在1951年的第14次試射中取得成功的，而今天他來到這裏現場觀摩的只是第10次測試而已，不出意外的話這枚導彈將不會命中目標。

“它的飛行速度能有多快，追得上超音速的飛機嗎？”看著眼前的這枚導彈，帕森斯對身邊的美國工程師們提問道。

“嗯？”麥克林並不知道發生在亞洲地區的壹切，作為項目的主持人他並不怎麽關心外界的消息，而之前的這段時間裏他也沒有被告知相關的信息。“您在開玩笑吧，這個世界上還沒有能夠以超過音速的速度飛行的戰鬥機。”

“麥克林博士，妳只需要回答我的問題就好了。”帕森斯沒有權利向任何人透露他所知道的壹切。

麥克林有些奇怪，不過還是如實回答道：“我們設計的這種導彈的飛行速度可以超過音速，不過想要擊中同樣以超音速飛行的目標的話需要在比較近的距離進行發射。”

作為壹款射程不超過十公裏的近程空空導彈，響尾蛇導彈的火箭發動機只能持續工作不超過十秒鐘的時間，在這之後導彈的速度就將衰減。也就是說是，目標的飛行速度越快，美軍飛行員就得在越近的距離發射導彈才有可能擊中目標。而如果戰鬥機的速度足夠快的話，是可以直接甩掉導彈的，不過在麥克林博士的認知裏面，世界上還沒有哪款戰鬥機的飛行速度能有那麽快。

“從妳們之前提交的報告來看，這種武器是通過追蹤敵人噴氣式飛機引擎的熱度來鎖定目標的是嗎？”

“是的，您可以看到我們安裝在導彈頭部的紅外追蹤器，它可以準確地跟蹤在前面的熱源。”麥克林博士非常自豪地說道，雖然紅外追蹤導彈並非他首先發明，德國人早在二戰的時候就已經在測試類似的武器，不過就研究進度而言他將是第壹個成功的。

“如果敵人的飛機可以釋放出溫度比引擎還要高的熱誘餌，妳們的這種武器能夠分辨出目標嗎？”

聽到帕森斯的這句話，在場的美國工程師們壹瞬間都楞住了，他們之前可沒有考慮過類似的問題。在原歷史上，熱誘彈是等到六十年代空對空導彈逐漸成熟的時候才被軍事工程師們提出來的防禦裝置，現在這個時候紅外導彈還沒有研制成功，工程師們哪裏考慮過什麽反制手段。

擺在他們面前的這個測試武器上面安裝的只是最簡單的紅外熱源追蹤器，並沒有過濾識別特定波段熱輻射的能力。況且，就算他們有考慮這個問題也沒什麽意義，畢竟現在的響尾蛇導彈機動能力差勁到令人發指的地步，戰鬥機隨便壹個大角度機動就可能把它甩掉，根本就用不上什麽熱誘餌。

“我不太明白您的意思。”麥克林聞言之後目瞪口呆，武器還沒研發成功軍方就在考慮反制手段了嗎，難道是蘇聯人那邊率先搞出了類似武器？

見到研發人員們這壹副不知所措的樣子，帕森斯也只好搖搖頭不繼續追問下去，畢竟對這些還不知道真相的工程師們而言，不應該提出太多過分的要求。

在經歷了朝鮮半島的慘敗之後，知道真相的美軍高層軍官便在杜魯門政府的要求下開始思考應對的辦法。他們現在面對的最主要威脅當然是洲際彈道導彈，但是對這個主要威脅他們卻也無從下手，在研發出自己的ICBM之前他們還是得盡量避免和中國人的戰爭。

而在常規武器方面，美國政府要求軍方和研發機構盡快根據敵人的裝備特點搞出壹套行之有效的防禦手段。現在的美軍高層已經不敢奢求能在進攻作戰中戰勝有著七十幾年技術優勢的未來軍隊，但是他們不能就這麽束手待斃，至少得保護得了美國本土。

因此，杜魯門政府正在修改1951年的財政規劃，他們需要將盡量多的預算投入到軍事研發裏面去。現在的他們比起原歷史上有著特殊的優勢，那就是可以提前知道哪些項目是有用的，哪些項目是純粹的浪費經費。原本美國壹直在各種奇奇怪怪的研發項目上面投入大量的金錢，盡管有壹些項目在失敗的同時提供了不少有用的數據，但大多數項目最後被證實沒有任何意義。

在被帕森斯連續提出幾個非常刁鉆的問題之後，本來非常期待成功的工程師們現在如同被人澆了壹盆冷水，麥克林只好指揮工作人員盡快進行準備。

於是，在壹段時間後，壹枚導彈被掛在了那架經過改裝的戰鬥機機翼上，而帕森斯和麥克林等人則跑到了基地的航站樓裏面，拿著望遠鏡準備觀察測試過程。

戰鬥機被壹輛牽引車牽引到跑道上，而在這架戰鬥機起飛之前，另壹架經過改造的噴氣式靶機在地面人員的操控下順利升空。

“獵鷹，這裏是鷹巢，允許起飛。”

“獵鷹收到。”

負責駕駛戰鬥機的王牌試飛員將戰鬥機的發動機點火，飛機在發出壹陣轟鳴之後順利起飛，站在塔臺裏面的麥克林等人用望遠鏡看著漸漸升空的戰鬥機，心裏很是捏了壹把汗。帕森斯也在用自己的望遠鏡進行觀察，不過他的心情不像周圍的工程師們那樣激動，畢竟他基本能夠預料到這次測試的結果。

掛載著導彈的戰鬥機在十分鐘之後順利爬升到了原定高度，試飛員在檢查過後確認飛機現在壹切正常。隨後，試飛員操控飛機飛向正在基地上空低速巡航的靶機。

“鷹巢，這裏是獵鷹，可以看到靶機，是否開始測試？”

“可以開始測試。”

在戰鬥機的機艙裏面，試飛員可以看到在自己飛機正前方幾百米處的靶機按照預定中的那樣平穩的直飛。他按照之前訓練的內容，操作臨時加裝在戰鬥機裏面的操控臺，打開機翼下掛載著的導彈的紅外引導裝置。

“開始預熱導彈！”

在幾秒鐘過後，他看到用來顯示導彈已經鎖定目標可以發射的綠燈亮起，便用力按下了操作臺上面的發射按鈕。掛在戰鬥機右側機翼下的導彈尾部噴出了明亮的火焰，彈體從掛架上脫落快速向前飛去。

“導彈已發射！”

試飛員看著導彈拖著白色的煙跡向靶機飛去，但就在此時意外發生了。本來維持著平飛迅速向前方飛去的導彈突然向上拐彎，很快就完全偏離了方向，試飛員驚訝地看到，這枚導彈分明向著太陽飛過去了！

正站在塔臺裏面觀察的工程師們並不能看到在空中發生的壹切，不過在試飛員報告發射導彈之後已經過了半分鐘時間，在預定的測試距離中導彈早就該命中目標了，但是天空中的靶機仍然在平穩的飛行，看不到爆炸的火光。

測試如帕森斯上將預料到的那樣再次失敗了，麥克林以及其他參與項目的工程師們臉色發白，各個垂頭喪氣。在試飛員降落之後，他向工程師們報告了自己在空中看到的壹切，包括導彈是如何在發射之後不久就偏離了目標向太陽飛去的。

得知失敗原因的麥克林博士非常驚訝，這種情況他之前從來沒有設想過。聯想到剛才帕森斯向他們提出的熱誘餌，他現在感到非常的無地自容。但更加難堪的是，他們在軍械局的代表面前進行了壹次失敗的測試，這將會為他們爭取官方科研經費帶來很大的困難。

“帕森斯將軍，請妳相信這只不過是壹次小小的失誤，我們會很快完善這種武器的！”

不過令麥克林感到奇怪的是，帕森斯並沒有任何意外或者不滿地表情，他似乎從壹開始就不認為這次測試能夠成功。因此，他極力向對方解釋自己將在很短的時間裏解決這個問題。

“我們相信妳，麥克林博士。”帕森斯說道，“妳放心，盡管這次實驗遭到了失敗，但是我們已經決定對妳們的項目提供資金支持。”

帕森斯的話讓在場的工程師們喜出望外，不過還沒等麥克林開口感謝，帕森斯便從他身邊的助手的手中拿過壹份文件袋，並將之遞給麥克林。

“妳們的項目將會受到政府的大量資金支持，但是同時，我們認為妳們之前提出的項目指標已經大大落伍了，這是我們在參考了當前的形勢之後提出的新指標，還有壹些可以為妳們的設計和改進提供參考的思路。”

麥克林的笑容壹下子就僵住了，自己這種新式武器還沒完成研發怎麽就被說成是“大大落伍”了，抱著極大的疑惑，他壹邊打開帕森斯遞過來的文件袋壹邊說道：“將軍，我們提出的指標是基於現在的條件下能達到的最好水準，您不會在世界上的任何地方找到比我們更優秀的產品的。”

而在看到了軍方提出的新指標後，麥克林的表情立刻就扭曲了起來。